Wieczorem 13 lipca 1990 roku, około godziny 21:30, góra zadygotała. W ciągu kilku sekund potężna lawina śnieżno-lodowa, zerwana z wysokości 6000 metrów przez wstrząs tektoniczny, pędziła w stronę obozu zwanego Patelnią. Przeszło 40 alpinistów przebywających w około 30 namiotach na wysokości 5300 metrów nie miało szans na ucieczkę. To, co miało być kolejnym etapem wspinaczki na Szczyt Lenina, zamieniło się w największą tragedię lawinową w historii światowego alpinizmu. Tylko dwie osoby cudem przeżyły - Aleksiej Korień z Leningradu i Mirislav Borsman z Czechosłowacji.

13 marca 1961 roku o godzinie 9:20 mieszkańcy kijowskiej dzielnicy Kureniwka usłyszeli odgłos przypominający grzmot. W mgnieniu oka czternastometrowa fala błota sunąca z prędkością 5 metrów na sekundę pochłonęła ulice pełne ludzi zmierzających do pracy. Lawina błotna zatopiła tramwaj wypełniony pasażerami, zrównała z ziemią dziesiątki budynków i zgasiła setki ludzkich istnień. Ta techniczna katastrofa, jedna z największych w historii ZSRR, przez ponad 40 lat pozostawała skrzętnie ukrywana przed światem przez sowieckie władze.

Huk pierwszej eksplozji był słyszalny z odległości wielu kilometrów, a łuna ognia była tak jasna, że na pokładach statków ratunkowych można było czytać gazety w środku nocy. W samym centrum tego inferna setki ludzi zostały uwięzione w bloku mieszkalnym, odcięte od łodzi ratunkowych przez ścianę dymu i płomieni. Katastrofa Piper Alpha to nie tylko zapis technicznej awarii, ale przede wszystkim duszny, klaustrofobiczny horror, który rozegrał się na odizolowanej platformie.

Trzęsienie ziemi i pożar, które nawiedziły San Francisco 18 kwietnia 1906 roku, zapisały się na kartach historii jako jedna z najtragiczniejszych katastrof naturalnych w dziejach Stanów Zjednoczonych. Wstrząs o magnitudzie 7,9 uderzył o świcie, niszcząc infrastrukturę i przerywając magistrale gazowe, co doprowadziło do wybuchu niszczycielskich pożarów. To właśnie szalejący przez kilka dni ogień, a nie same wstrząsy, odpowiadał za lwią część zniszczeń tkanki miejskiej.